Al meer dan 45 jaar warme maaltijden aan huis
Een warme maaltijd brengt mensen samen. Maar wanneer zelf koken niet meer vanzelfsprekend is, biedt een maaltijd aan huis ook gemak, ondersteuning en geruststelling. Vanuit die gedachte ontstond in 1980 de dienst warme maaltijden van het OCMW in Ten Elsberge. Wat begon als een antwoord op de noden van ouderen met een zorgbehoefte, groeide uit tot een vaste waarde in Roeselare en omgeving.
Doorheen de jaren veranderde het aanbod en werd de doelgroep ruimer. Toch bleef de essentie dezelfde: verse en aangepaste maaltijden bereiden, ze warm aan huis bezorgen en onderweg tijd maken voor de mensen achter de voordeur.
Een vaste waarde in Roeselare
De maaltijden aan huis ging in 1980 van start vanuit dienstencentrum Ten Elsberge. De focus lag toen vooral op ouderen die door hun leeftijd of zorgbehoefte niet langer elke dag zelf konden koken. Ook dieetmaaltijden, zoals zout- en vetarm, maakten vanaf het begin deel uit van het aanbod.
Daarnaast werd er gewerkt met verschillende prijscategorieën. Zo wilde het OCMW ervoor zorgen dat een volwaardige maaltijd bereikbaar bleef voor iedereen, ook voor mensen die het financieel moeilijker hadden.
Lange tijd was de dienst een van de enige aanbieders van warme maaltijden aan huis in Roeselare. De “maaltijden van Ten Elsberge” werden dan ook snel een begrip. Door dagelijks kwaliteitsvolle maaltijden te bereiden en persoonlijk aan huis te bezorgen, bouwde de dienst een sterke naam en reputatie op.
Heel wat medewerkers droegen bij aan die groei. Zo ook Nele, nog steeds medewerker bij Kotee aan ons onthaal en al van de beginjaren actief bij de maaltijden aan huis. Ook Wendy, die vandaag nog altijd als kok voor de maaltijden werkt, is al een hele tijd actief bij Kotee. Die jarenlange ervaring en betrokkenheid proef je nog steeds in de werking van vandaag.
Veel meer dan eten bezorgen
De maaltijden werden altijd warm aan huis geleverd. Vroeger was er tijdens de ronde vaak wat meer tijd om bij klanten binnen te gaan en samen een praatje te maken. Hoewel de werking vandaag groter en de planning strakker is, blijft dat menselijke contact een prioriteit bij de dienst maaltijden van Kotee.
Een maaltijdbezorger brengt niet alleen eten, maar ook een vertrouwd gezicht aan de deur. Zeker voor klanten die alleen wonen, kan dat dagelijkse contact veel betekenen. Medewerkers merken bovendien snel wanneer er iets veranderd is of wanneer iemand mogelijk extra ondersteuning nodig heeft.
Daarom zijn maaltijden aan huis voor Kotee nog altijd veel meer dan een praktische dienstverlening. Goede voeding vormt de basis, maar ook het contact, de aandacht en de geruststelling tellen mee. De dienst helpt mensen om langer comfortabel en zelfstandig thuis te blijven wonen en biedt ook mantelzorgers een extra gevoel van zekerheid.
365 dagen ondersteuning
Aanvankelijk werden de maaltijden alleen vers geleverd van maandag tot en met vrijdag. Wie ook tijdens het weekend ondersteuning nodig had, kon een diepvriesmaaltijden bestellen. Intussen maakt Kotee ook voor het weekend zelf verse maaltijden klaar. Die worden op vrijdag gekoeld aan huis geleverd, zodat klanten ze tijdens het weekend eenvoudig kunnen opwarmen.
Zo kunnen klanten vandaag 365 dagen per jaar op de dienst rekenen. Van maandag tot en met vrijdag worden de verse maaltijden warm aan huis geleverd. Voor het weekend en op feestdagen zijn er gekoelde maaltijden. Klanten kunnen bovendien kiezen uit verschillende portiegroottes, consistentie van de maaltijden en diëten. Daarmee wordt verder gebouwd op de aanpak die al sinds 1980 centraal staat: een maaltijd aanbieden die aansluit bij de persoonlijke noden van de klant.
Het aanbod werd doorheen de jaren ook uitgebreid met broodmaaltijden aan huis. Klanten kunnen zelf kiezen uit brood, beleg, charcuterie, zuivel, soep en andere producten voor hun ontbijt of avondmaal. Ook daarmee onderscheidt Kotee zich in de regio. Voor veel klanten betekent dit dat ze niet alleen voor hun warme maaltijd, maar ook voor andere eetmomenten op ondersteuning kunnen rekenen.
Kwalitatief en persoonlijk blijven
De dienst warme maaltijden heeft sinds 1980 een lange weg afgelegd. De werking werd groter, de verwachtingen veranderden en ook de kosten voor ingrediënten, energie, personeel en vervoer namen toe. Daardoor wordt het steeds uitdagender om verse maaltijden op maat te bereiden, persoonlijk aan huis te bezorgen en betaalbaar te houden.
Toch wil Kotee blijven vasthouden aan de sociale overtuiging waarmee de dienst ooit begon. Voor inwoners van Roeselare blijft een sociaal tarief mogelijk op basis van een financieel onderzoek. Tegelijk is de dienstverlening vandaag niet langer uitsluitend gericht op ouderen of mensen met een zorgbehoefte. Ook gezinnen, alleenstaanden en mensen die tijdelijk niet kunnen koken, kunnen een beroep doen op de maaltijden aan huis.
Na meer dan 45 jaar zijn de maaltijden van Ten Elsberge nog altijd een evidentie in Roeselare. De werking evolueert verder, maar het recept blijft herkenbaar: kwaliteitsvolle voeding, zoveel mogelijk afgestemd op de klant en aan huis gebracht door warme mensen. Want Kotee levert al sinds 1980 veel meer dan een maaltijd
